Načelo tehnologije ANC (Active Noise Cancellation) nije vrlo složeno, sastoji se u prikupljanju buke, a zatim kroz rad unutarnjeg kruga za smanjenje buke, emitiranju obrnutih zvučnih valova tih buke kako bi se buka poništila.
Princip je jednostavan, ali postoji ključni problem u praktičnim primjenama, a to je da su vrste i frekvencije buke različite, a brzina prijenosa buke je velika. Nije moguće da je sva buka već prenesena u uho. Niste to još shvatili, pa nema potrebe da se s tim igrate. Dakle, ključ ove tehnologije je kako jasno razlikovati različite zvukove prije nego što se prenesu u uho, a zatim otpustiti odgovarajuće zvučne valove za poništavanje.
Rješenje je predvidjeti unaprijed: prikupljanjem trenutne buke, predvidjeti buku koja će uskoro biti generirana u budućnosti i pružiti obrnuti zvučni val "buduće buke" u odgovarajuće vrijeme, tako da se trupe mogu rasporediti prije sljedećeg val buke stiže na bojno polje, a zatim mirno eliminirati neprijatelja koji napada.
Aktivno smanjenje šuma općenito se može dalje podijeliti na Feedback ANC, Feedback ANC i Hybrid ANC, koji su zapravo Feedback plus povratna sprega. Svaka od ovih metoda može se podijeliti na adaptivni (adaptivni) i neprilagodljivi (non adaptive) ANC. Općenito govoreći, prilagodljivi ANC može biti samo digitalna kontrola. Pod neprilagodljivim ANC-om, može se dalje podijeliti na analogni i digitalni ANC. Danas, s brzim razvojem DSP (Digital Signal Processor) čipova, to je u osnovi svijet digitalnih ANC slušalica na tržištu.
Za Hybrid ANC (Hybrid Active Noise Reduction) slušalice, glavni akustični hardver uključuje vanjske mikrofone, zvučnike slušalica i interne mikrofone, kao i DSP (Digital Signal Processor) za obradu signala u stvarnom vremenu. Dva mikrofona, jedan na kućištu slušalica (Feedback mic) i drugi unutar slušalica, blizu zvučnika slušalica (Feedback mic). Općenito govoreći, Feedforward mikrofoni koriste se za mjerenje buke u okolišu, dok se Feedback mikrofoni koriste za otkrivanje buke između slušalica i ljudskog uha nakon nošenja. Što je manja buka izmjerena mikrofonom za povratne informacije, to je manja buka koju čuje osoba.
